Bijdrage raads­ver­ga­dering o.a. begroting, kadernota, Cittaslow

Edith van der Horst:

Drie maanden geleden, om precies te zijn op 28 maart 2018, hebben wij de begroting 2018 vastgesteld. Een begroting die sloot met een voordelig saldo van € 92.000,-- dit jaar (2018), oplopend tot een overschot van ruim een half miljoen Euro in de jaren 2020 en 2021. De inkt van ons besluit is nog niet droog, of we krijgen van het college een kadernota toegezonden waarin sprake is van een noodzaak om structureel € 1.000.000,- te bezuinigen. Dit is nodig omdat nu opeens zou blijken dat er in plaats van ruim een half miljoen Euro overschot er een tekort is van ruim een half miljoen Euro in de jaren 2020 en 2021. Een verschil van méér dan één miljoen Euro!! Ik kan hier geen chocolade van maken. Dat de maart- en meicirculaire een in de woorden van het college “grillig financieel beeld” laten zien verklaart wellicht een deel van de oorzaak, maar kan geen volledige verklaring zijn voor de noodzaak van een structurele bezuiniging van € 1.000.000,--.

Waarom heeft het college daar de raad niet al eerder over geïnformeerd? De door ons – raad - op 28 maart 2018 vastgestelde begroting had nooit op deze manier aan ons voorgelegd mogen worden.

Kennelijk is het college dezelfde mening toegedaan, anders had het niet in het voorwoord met verhullend taalgebruik hoeven schrijven – ik citeer - : “In verband met de herindeling wordt de huidige begroting, die als onderlegger van de nieuwe begroting dient, aan een nadere financiële analyse onderworpen.” Ik vind dan ook dat het college zijn actieve informatieplicht jegens de raad veronachtzaamd heeft.

Er is zo veel tijd, geld, , bijeenkomsten, ingehuurde experts, in de fusie met een ambtelijk apparaat dat van onderaf het beleid zou vormen, democratisch, waarin de burgers een belangrijke rol zouden spelen en dat geeffectueerd zou worden in de nieuwe gemeente Westerwolde die Cittaslow is en duurzaamheid als een van de speerpunten heeft. Wat zien we daarvan terug in dat plan van aanpak?

Omdat het nog wel even duurt voordat de rekenkamer functioneert, zou ik voor nu het college willen vragen voor de raadsvergadering van 3 oktober 2018 de raad een onderzoeksplan ingevolge de door de raad op 28 februari 2018 vastgestelde “Verordening onderzoeken doelmatigheid en doeltreffendheid van de gemeente Westerwolde” (een zogeheten onderzoek op basis van artikel 213a Gemeentewet) aan ons voor te leggen waarbij ik het dringende advies meegeef om met voorrang onderzoek te doen naar het financiële beleid openbaar groen en openbare ruimte. De Afstemmingsgroep Financiën zou hierbij een sturende rol kunnen vervullen.

In de kadernota mis ik de Cittaslow-gedachte Als de problemen werkelijk zo groot zijn als in de kadernota geschetst, dan wil ik stellen dat het vinden van oplossingen niet alleen te zoeken is, in het méér voorhanden zijn van financiële middelen. Het kan ook een uitdaging zijn om met een Cittaslow-filosofie te komen tot innovatieve oplossingen, die minder geld hoeven te kosten. Het college legt zichzelf die uitdaging niet op, reden waarom de Partij voor de Dieren met steun van de overige fracties in de raad het college wil vragen in te zetten op innovatieve oplossingen. Dat is goed voor de inwoners én voor de dieren van Westerwolde.